1988 год. Самый обычный бизнесмен О Дэ-су, спеша на праздник к трёхлетней дочери, решает «для храбрости» пропустить пару стопок. Результат предсказуем: дебош в баре, полицейский участок и звонок разгневанной жене. К счастью, на помощь приходит старый друг, который и вытаскивает его из камеры. Но пока друг отворачивается, чтобы объясниться с супругой О Дэ-су по телефону, сам виновник торжества таинственным образом исчезает с порога участка.
Его следующее пробуждение — кошмар наяву. Тёмная комната без окон, с единственным телевизором и туалетом. Ни объяснений, ни контакта с похитителями, только леденящий душу голос из динамиков, объявляющий, что он здесь — навсегда. Так начинаются 15 лет полной изоляции, в течение которых О Дэ-су, лишённый всего, что любил, будет одержим одной мыслью: кто и за что обрёк его на эту медленную смерть?
